麦迪威拉德说她一直很喜欢音乐。她不是在开玩笑：“我妈妈告诉我，我从出生就在唱歌。”
现在，高级音乐专业正在组织一个活动，与耳聋或听力障碍的学生分享这种快乐。这个项目源于她在课堂上听到的一个让她印象深刻的短语。
“我们谈论的是社区音乐，我的一位教授说，'音乐是通用语言，'”威拉德说。“我坐在那里想，‘嗯，这不是 100% 正确的，尤其是当我们对音乐的理解通常基于以听力为中心的体验时。’ 我开始了这段旅程，试图弄清楚音乐是如何被解释的，以及它是如何对每个人和每个人都非常个性化的。”
在她大二的时候，声乐表演专业与她的导师 Serena Hill LaRoche 和音乐教授 Alexandria Carrico 进行了交谈，后者鼓励 Willard 申请音乐创意奖，该奖项支持追求创造性项目的学生。威拉德是决赛选手，但后来 COVID 出现了。
两年前的春天，她关于互动、多感官音乐节的想法已经成为现实。该活动旨在为失聪或听力障碍的儿童及其家人提供通过感官体验音乐的机会，将于周六(4 月 23 日)上午 10 点至下午 1 点在新的户外 Koger 中心广场舞台举行。此次活动的主角将是 DEAFinitely Dope，一位国际知名的聋人嘻哈 (dip hop) 艺术家，总部设在亚特兰大地区。
“我们这次活动的第一个目标是让参与的学生在音乐中找到乐趣，”威拉德说。“我不知道他们会在哪里找到那种快乐，因为每个人都不一样。通过看到成功的聋人音乐家，我也希望他们相信‘我能做到’并知道他们有一个独特的机会为音乐文化增添一些特别的东西。”
begins SC 的项目协调员 Jennifer Faulkner 对 Willard 对使音乐具有包容性和让所有人都能获得的热情印象深刻。该非营利组织为家庭提供资源和支持，帮助招募参与者。
“音乐领域日是一个绝妙的主意，可以让失聪和听障的学生有机会以不同的方式体验音乐，”福克纳说。“这可能是他们第一次以这种方式体验音乐，或者根本没有体验过它。……对于他们来说，看到像 DEAFinitely Dope 这样成功的聋人艺术家将是一个非常酷的机会。对于耳聋或听力障碍的孩子来说，重要的是要看到他们可以做任何事情并且他们的潜力没有限制。”
戴棒球帽和蓝色头巾的聋人嘻哈艺术家 DEAFinitely Dope
DEAFinitely Dope 是一位国际知名的聋人嘻哈 (dip hop) 艺术家，总部设在亚特兰大地区，正在为聋哑或听力障碍儿童及其家人举办互动、多感官音乐场日活动。
除了DEAFinitely Dope的音乐外，现场日还将包括四个多感官站来体验音乐，并以一首集体歌曲结束。
“这个想法是表达音乐，但参与者觉得他们想表达音乐，无论是用音乐签名、唱歌、跳舞还是演奏他们在艺术和手工艺站创作的乐器，”威拉德说。“我们正在使用所有其他感官来体验音乐。”
该活动是为聋哑人和听力障碍人士设计的，但对公众开放。威拉德说，她希望这将提高人们的意识并与听力社区建立桥梁。
除了音乐学院之外，该活动还涉及威拉德从整个大学招募的学生和教师志愿者，包括传播科学和障碍系、大学的手语俱乐部和荣誉学院教学研究员计划。她与Beingings SC 和SC Hands and Voices 等聋人组织合作，为该活动招募参与者。为了支持该项目，她获得了 UofSC 多元化公平和包容性赠款、SPARK 迷你赠款和卡罗莱纳州参与赠款，并发起了一项众筹活动。
“这个项目需要广泛的规划和协作，而 Madie 在各个方面都处于领先地位。她有条理、有动力而且充满热情，”卡里科说，他和拉罗什一起为威拉德组织这次活动提供建议。“她通过这个社区外展和教育项目对社会正义的承诺有可能为大学创造持久的变化。”
杰米·克莱尔·阿切尔 (Jamy Claire Archer) 曾作为阿诺德蒙哥马利语音语言和听力中心人工耳蜗团队成员参与了此次活动公共卫生学院。
“这种体验音乐的多感官方法将是孩子们与音乐互动的一种真正创新的方式，”阿彻说。“作为一种天生的听觉艺术形式，耳聋或听力障碍的孩子很难充分参与音乐体验;然而，Madie 已经开发出在视觉、触觉和身体上与音乐互动的方法。”
组织音乐领域日的经历证实了威拉德决定专注于创业，并进一步激发了她对音乐行业商业方面的兴趣。她说，她所获得的技能——例如筹款、资助写作、领导力、网络和招募志愿者——将在她毕业后计划从事艺术管理工作时发挥作用。
“音乐学院的教员和院长 (Tayloe) Harding 在每一步都非常支持，”她说。“如果我遇到了障碍，我已经能够找到帮助我克服障碍的人。如果没有这个支持网络，我就没有信心去做这个项目。”
作为来自列克星敦的学生，威拉德说她选择了她的“家乡”大学，因为本科生可以找到自己的利基并创造自己的道路。除了有机会扩展她的音乐体验之外，威拉德还参加了具有领导才能的毕业计划，在那里她与整个大学的大学学生分享了从商业到工程的经验。
“有这么多令人惊叹的机会，如果你试图做所有这些，你永远不会睡觉，”她说。“但有了目标、愿景和热情，你就可以在大学里创造自己的体验，而且会在很多方面得到回报。”